▶헤르페스(음부포진)

2000년의 역사를 가진 성병으로 치명적이지는 않으나 자주 재발하는 불치의 질병이다.

현재까지 개발된 치료제는 증상을 가볍게 하거나 경과를 짧게 해줄 뿐이지 결코 완치시킬수는 없다.

헤르페스는 원인에 따라 두가지 형태로 나뉘며 제 1형은 입술주위에 나타나고 제 2형은 음경부위에 발생하는데 이를 음부포진이라고도 한다. 이 병은 모두 환자와의 접촉으로 감염되며 음부포진은 대부분 성교를 통해 전염되지만 환자와의 단순한 접촉만으로도 전염될 수 있으므로 주의하여야한다.

▶증상 및 진단

2-20일 정도의 잠복기를 가지며 감염부위가 붉게 변하면서 가렵고 화끈거린다. 하나 혹은 여러개의 물집이 생긴 후 점점 커지다가 터져 전염성이 강한 바이러스균이 포함된 진물이 흐르고 궤양이 생기게 된다. 

감염부위에서 찌르는 듯한 통증이 있고 근육통, 관절통, 임파선종대, 두통, 미열, 발한, 전신쇠약감, 식욕감퇴 등이 나타나기도 한다. 증상은 약 3주정도 지속된 후 별다른 치료 없이도 자연히 사라졌다가 몸이 피곤하면 다시 재발하곤 한다.외견상 증상은 사라지지만 이는 치료된 것이 아니라 바이러스균이 감염부위에서 멀리 떨어진 척수신경세포속에 잠복해 있다가 면역저하 상태가 지속되면 활동을 시작해 재발하는 것이다.

피로, 감기몸살, 열병, 과도한 긴장, 월경등으로 인해 우리몸의 방어체계가 약해지면 바이러스가 다시 활성화되어 동일한 장소에 또다시 물집을 만들어 재발하게 되는데 재발은 보통 1년에 4-7회 정도 일어나며 처음 감염때 보다 증상이 심하지 않으며 보통 7-10일 만에 사라진다. 물집, 궤양 등이 연성하감 이나 매독에 의한 경성하감과 비슷하므로 감별을 요한다. 

▶치료 

안타깝게도 아직 완치하는 치료제는 없으며 다만 증상을 가볍게 하거나 경과를 짧게 할 뿐이다. 증상이 나타나는 동안 특히 물집이나 궤양, 진물등의 분비물에는 전염성이 강한 바이러스균이 포함되어 있으므로 절대로 접촉하지 않도록 주의하여야 하며 성관계를 피해야한다. 임의로 사용하는 항생제 연고나 크림은 오히려 병을 오래 끌고 새로운 병을 만들 수 있으므로 사용하지 말아야한다. 또한 물집을 터뜨리는 것은 다른 부위로의 전염이나 세균 감염의 우려가 있으므로 삼가야 한다. 치료를 위해 환부를 미지근한 소금물에 10분정도 좌욕 후 선풍기등으로 말리면 도움이 된다 환부는 가능한 한 공기에 그대로 노출시키는 것이 좋으며 가제나 반창고로 덮는 것은 절대 피해야 한다.